Como parte da Regra Final de Revisão dos Rótulos de Fatos sobre Nutrição e Suplementos da Agência de Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA), muitos alimentos, bebidas e suplementos alimentares são obrigados a ter uma declaração de “açúcares adicionados”. O requisito é talvez um dos aspectos mais perplexos da regra, deixando muitas empresas com muitas perguntas à medida que fazem a transição de seus rótulos para atender aos novos regulamentos da FDA.
Qual é o requisito?
De acordo com a regra, os rótulos para produtos contendo 1 grama ou mais de “açúcar adicionado” por porção devem recuar “Inclui “X” g de açúcares adicionados” abaixo de uma declaração para “Açúcares totais”. Os rótulos para produtos contendo menos de 1 grama de açúcar extra não são necessários para declarar os valores se não fizerem nenhuma declaração de adoçante ou açúcar. Esses rótulos podem ser necessários para exibir “Não é uma fonte significativa de açúcares adicionados” na parte inferior da tabela de valores de nutrientes.
A regra define açúcares adicionais como “açúcares que são adicionados durante o processamento de alimentos ou são embalados como tal”, o que significa que são embalados com a intenção de serem adicionados a um alimento. A definição inclui açúcares de xaropes e mel, bem como açúcares de sucos concentrados que excedem quantidades normalmente esperadas de sucos 100% de frutas ou vegetais do mesmo volume e tipo. Rótulos para certos produtos de mel, xarope de bordo e cranberry são permitidos para explicar que esses açúcares ocorrem naturalmente ou são usados para melhorar a palatabilidade.
A FDA exige que os fabricantes mantenham registros de açúcares adicionados antes e durante o processamento, bem como açúcares embalados com os alimentos como ingredientes separados. Se os açúcares forem reduzidos por meio de fermentação ou caramelização, o fabricante pode manter registros de dados científicos que verifiquem se a quantidade declarada está correta ou solicitar um meio alternativo de conformidade. O fabricante deve justificar a precisão de todos os dados. A FDA exige que os registros sejam mantidos por dois anos após a introdução do produto no mercado dos EUA.
Por que a FDA está exigindo a declaração de açúcares adicionados?
Certos comentários públicos à regra proposta de 1990 de que a rotulagem nutricional obrigatória para a maioria dos alimentos favorecia a exigência de uma declaração de adição de açúcares em vez de açúcares totais. Alguns comentários propostos exigem ambos. Na época, a FDA determinou que tal exigência não era necessária, nem era viável diferenciar entre açúcares adicionados e de ocorrência natural na maioria dos alimentos.
O relatório do Comitê Consultivo de Diretrizes Dietéticas (Dietary Guidelines Advisory Committee, DGAC) de 2015 recomendou uma redução do açúcar adicionado na dieta americana, devido a uma forte correlação entre a baixa ingestão de açúcar e um risco reduzido de doença cardiovascular. O relatório do DGAC contribuiu para a reconsideração da FDA de sua determinação anterior, e a agência citou esses dados para racionalizar a declaração de açúcares adicionados em sua regra final de 2016.
A declaração de açúcar adicionada é apenas um requisito em duas novas regras abrangentes de rotulagem de alimentos, que emitem alterações nos valores diários, tamanhos de porções e muito mais. Empresas com média de US$ 10.000.000 ou mais em vendas anuais de alimentos têm menos de dois anos (1.o de janeiro de 2020) para cumprir. Empresas com média inferior a US$ 10.000.000 em vendas anuais de alimentos têm um ano adicional.
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