Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) verlangt, dass alle Lebensmittel-, Getränke- und Nahrungsergänzungsmitteletiketten eine Erklärung tragen, die als „Identitätserklärung“ bezeichnet wird. Unternehmen, die versuchen, diese Anforderung zu erfüllen, werden wahrscheinlich auf einen ähnlichen Begriff namens „Identitätsstandard“ stoßen. Die beiden sind eng miteinander verbunden, und das Verständnis dessen, was in einer Identitätserklärung enthalten sein muss, kann von der Kenntnis des Standards abhängen.

Was ist ein Identitätsstandard?

Ein „Identitätsstandard“ definiert Eigenschaften, Merkmale und spezifische Kennzeichnungsanforderungen, denen ein Lebensmittelprodukt entsprechen muss, um durch einen bestimmten Namen identifiziert zu werden. Zumindest enthält ein Identitätsstandard eine Beschreibung der Grundnatur des Lebensmittels und des Namens, der verwendet werden sollte, um es zu identifizieren. Es kann auch Aspekte wie optionale Zutaten beinhalten, die in der Nahrung enthalten sind, und verschiedene Formen, in denen die Nahrung zubereitet werden kann.

Wenn man versteht, wie man Gefahren systematisch kontrolliert und sicherstellt, dass Produkte diese Anforderungen erfüllen, die oft durch die HACCP-Zertifizierung eingeführt werden, kann dies Herstellern helfen, Identitätsstandards einzuhalten.

Identitätsstandards spiegeln oft das traditionelle Verständnis und die Erwartungen der Verbraucher an das wider, was ein bestimmtes Essen darstellt. Sie werden häufig als Reaktion auf Betrugs- und Verbrauchertäuschungssituationen implementiert. Bis heute hat die FDA fast 300 Identitätsstandards etabliert, von denen viele auf das frühe und die Mitte des 20^. Jahrhunderts zurückgehen.

Beispielsweise enthält 21 CFR 169.150 den Identitätsstandard für „Salatverband“. Um als „Salatverband“ gekennzeichnet zu werden, muss es sich bei einem Produkt um ein emulgiertes halbfestes Lebensmittel handeln, das zu mindestens 30 % aus Pflanzenöl besteht, das einen säuernden Inhaltsstoff (z. B. Essig oder Zitronensaft), einen Eigelb-haltigen Inhaltsstoff und eine aus bestimmten Stärkestärken oder Mehlen zubereitete stärkehaltige Paste enthält. Salatdressing kann auch bestimmte optionale Inhaltsstoffe wie Salz, Gewürze und Zitronensäure enthalten, von denen einige zusätzliche Anforderungen und Einschränkungen haben.

Die Identitätsstandards sind kürzlich an die Spitze der Regulierungsvorschriften getreten, da die Milchindustrie die FDA unter Druck setzt, den Standard für „Milch“ auf pflanzlichen Produkten durchzusetzen, die nicht dem Standard entsprechen, wie Sojamilch und Mandelmilch. FDA-Kommissar Scott Gottlieb M.D. hat öffentliche Erklärungen abgegeben, die die Absicht der Behörde bekräftigen, die Standards zu „modernisieren“, um neue Erkenntnisse über die Ernährung widerzuspiegeln und Innovationen in der Lebensmittelindustrie zu fördern.

Was ist eine Identitätserklärung?

Eine „Identitätserklärung“ ist eine Erklärung des Namens eines Lebensmittels, die auf dem Hauptdisplay (PDP) seines Etiketts angezeigt werden muss.  FDA-Vorschriften legen eine Hierarchie bezüglich der Benennung von Lebensmitteln fest:

1. Wenn ein Lebensmittel einem Identitätsstandard entspricht, dann dient der im Standard angegebene Name als Identitätserklärung des Produkts.
2. Wenn das Produkt keinem Identitätsstandard unterliegt, sollte die Identitätserklärung der übliche oder übliche Name des Lebensmittels sein (z. B. „Cracker“, „Cookies“).
3. Wenn kein allgemeiner Name vorhanden ist, kann die Aussage einen angemessen beschreibenden oder, wenn die Art der Nahrung offensichtlich ist, einen fantasievollen Namen verwenden, der allgemein von der Öffentlichkeit verstanden wird.

Einige Lebensmittel können alternative Benennungsanforderungen haben, die in separaten Vorschriften, Leitfäden oder Compliance-Richtlinienleitfäden (CPGs) festgelegt sind. Beispielsweise bestimmt ein CPG für Nudeln im asiatischen Stil, dass diese Lebensmittel nicht nur als „Nudeln“ gekennzeichnet werden dürfen, da sie nicht diesem Identitätsstandard entsprechen. Das CPG erlaubt jedoch, dass die Identitätserklärung „Nudeln“ enthält, wenn ihnen qualifizierende Begriffe wie „Chinesisch“, „Chow Mein“, „Japanisch“ oder „Ramen“ vorangehen.

In ähnlicher Weise hat die FDA ein CPG etabliert, das die Kennzeichnung von Lebensmitteln als „Schokolade“ entgegen dem Standard ermöglicht, wenn die Lebensmittel Kakao als Geschmacksstoff enthalten und die Lebensmittel nicht zu erwarten sind, dass sie einen Schokoladenzusatz enthalten (z. B. Schokoladenpudding). Andere Vorschriften sehen Beschränkungen für nicht standardisierte Lebensmittel wie Erdnussaufstriche, panierte Garnelen, Fischstäbchen und Saftmischungen vor.

Einhaltung der FDA-Erklärung und des Identitätsstandards

Die FDA verlangt, dass eine Identitätserklärung prominent in Fettdruck angezeigt wird. Es muss „in einer Größe sein, die in angemessener Weise mit der prominentesten Drucksachen in Verbindung steht“ auf allen PDPs und „im Allgemeinen parallel zu der Basis, auf der die Verpackung ruht …“ Ein Produkt, das keine konforme Identitätserklärung trägt, gilt als „falsch gekennzeichnet“.

Darüber hinaus gilt ein Lebensmittel, das als Produkt vermarktet wird, das einen Identitätsstandard hat, aber nicht diesem Standard entspricht, auch als falsch gekennzeichnet. Beispielsweise hat die FDA 2015 ein Warnschreiben an Hampton Creek Foods, Inc. für die Vermarktung eines Produkts als „Myo“ herausgegeben, das nicht dem FDA-Identitätsstandard für Mayonnaise entsprach. Die Vermarktung von Lebensmitteln mit falscher Markenkennzeichnung in den USA ist eine verbotene Handlung, die Haftstrafen, Ablehnungen und andere behördliche Maßnahmen zur Folge haben kann.

Vermeiden Sie vermeidbare Verstöße gegen die Lebensmittelkennzeichnung. Die Regulatory Specialists von Registrar Corp wissen, welche Produkte Identitätsstandards, ihre Anforderungen und das Format für konforme Identitätserklärungen haben. Der Etikettenüberprüfungsservice von Registrar Corp bietet einen umfassenden Bericht über empfohlene Änderungen an Ihrem Etikett sowie eine druckfertige Version, die den aktualisierten Etikettierungsregeln der FDA entspricht. Für weitere Informationen rufen Sie uns unter +1-757-224-0177 an oder chatten Sie mit einem Regulatory Advisor rund um die Uhr unter www.registrarcorp.com/livehelp.