La liste des allergènes de la FDA établit un guide qui aide l’administration à réglementer les entreprises de produits alimentaires et de boissons dans la manière dont les ingrédients sont répertoriés sur leurs emballages et quels sont leurs ingrédients.

En ce qui concerne les aliments, la gravité des réactions allergiques varie, allant de symptômes légers à une anaphylaxie plus sévère, mettant en jeu le pronostic vital. Pour cette raison, avec certains aliments ou substances qui provoquent des allergies ou d’autres réactions allergiques, il existe des exigences d’étiquetage spécifiques imposées par la FDA que les entreprises doivent connaître.

Que sont les allergènes alimentaires de la FDA  ?

Selon la loi sur l’étiquetage des allergènes alimentaires et la protection des consommateurs de 2004 (FALCPA), un allergène alimentaire est un ingrédient de tout aliment ou boisson qui déclenche une réponse légère à sévère du système immunitaire en réaction à certaines protéines présentes dans l’ingrédient.

En raison de la prévalence, de la gravité potentielle et de la menace pour la sécurité publique que représentent ces allergènes, la FDA a établi des directives pour l’industrie alimentaire et ses consommateurs sur la manière d’identifier et de gérer les dangers liés aux allergènes dans les aliments et les boissons.

Comment la liste des allergènes de la FDA est-elle utilisée  ?

La FDA met à jour et utilise sa liste d’allergènes pour aider à mener des inspections et établir divers contrôles d’étiquetage afin d’éviter les allergènes non déclarés pendant le processus de fabrication et d’emballage des aliments ou des ingrédients. Ils échantillonneront des produits pour vérifier que les allergènes alimentaires de la FDA sont correctement étiquetés sur les produits et détermineront même si les installations alimentaires mettent en œuvre des contrôles appropriés pour empêcher le contact croisé des allergènes pour les éléments de la liste.

Lorsque des problèmes de sécurité alimentaire sont identifiés en lien avec la présence d’un allergène alimentaire, la FDA applique les rappels de produits et informera immédiatement le public, ou peut même émettre une Alerte d’importation, saisir et retirer des produits contrevenants du marché, ou simplement refuser l’entrée de produits importés.

Liste des allergènes de la FDA  : 9 principaux aliments réglementés

Il existe maintenant 9 allergènes alimentaires majeurs de la FDA qui, ensemble, provoquent plus de 90  % des allergies alimentaires aux États-Unis.

Chaque année, ces aliments font que près de 30 000 consommateurs souffrant d’allergies alimentaires ont besoin de soins aux urgences. Pire encore, 150 personnes meurent chaque année en raison de réactions sévères dues aux allergènes alimentaires.

C’est pour cette raison que la FDA impose à tout aliment emballé contenant ces allergènes de déclarer les ingrédients sur son étiquette pour avertir ses consommateurs.

Voici la liste actuelle des principaux allergènes alimentaires de la FDA  :

Crustacés

Les crustacés sont composés de fruits de mer à coque souple qui ne sont pas des mollusques. Ce sont des animaux aquatiques qui ont des jambes jointes, une coque dure et pas de colonne vertébrale. Certains aliments de ce groupe sont  :

• Homard
• Crevettes
• Crabe
• Écrevisse
• Crevettes
• Krill

Poisson

Les allergies aux poissons à ailettes sont plus fréquentes chez les adultes que chez les enfants et touchent environ 1  % de la population mondiale. Certains poissons de la FDA surveillent et régulent étroitement les allergènes  :

• Haddock
• Morue
• Tilapia
• Thon
• Saumon
• Perche
• Tonnerre

Cacahuètes

Malgré son nom, une cacahuète est en fait une légumineuse, pas une noix. Bien qu’il existe quatre variétés principales de cacahuètes, toutes les cacahuètes proviennent de la même plante, Arachis Hypogaea. La variété la plus courante est le Runner. Cette cacahuète représente 80  % de ce qui est cultivé aux États-Unis et c’est ce que la plupart des fabricants utilisent pour créer du beurre de cacahuète et des confiseries à base de cacahuètes.

Noix d’arbre

Les noix d’arbre sont une catégorie large qui couvre de nombreux aliments utilisés comme ingrédients et ceux qui ne le sont pas. FDA, & la FALCPA considère les aliments suivants comme des allergènes dans la catégorie Fruits à coque  :

• Amandes
• Noix de cajou
• Pécans
• Noyers
• Macadamia
• Pistache
• Et beaucoup d’autres

Lait

En ce qui concerne le lait, la plupart des allergènes proviennent des protéines Whey et Casein. Bien qu’elles soient le plus souvent associées au lait de vache, des réactions allergiques peuvent survenir avec d’autres laits courants tels que la chèvre, les moutons et le buffle.

Contrairement à une intolérance qui n’implique pas le système immunitaire, les allergies au lait sont plus fréquentes chez les enfants et peuvent être aussi légères que des nausées à sévères et engager le pronostic vital que l’anaphylaxie.

Œufs

Les œufs de poulet sont la cause la plus fréquente d’allergie aux œufs, les protéines présentes dans les blancs et le jaune déclenchant une réaction légère à sévère. Cependant, d’autres œufs d’animaux, tels que le canard, la dinde ou même la caille, peuvent provoquer une réaction excessive du système immunitaire du consommateur.

Blé

Lorsque la FDA parle de « blé », elle fait référence à toute espèce végétale du genre Triticum. Ce genre comprend les grains suivants  :

• Épeautre
• Kamut
• Triticale
• Semoule
• Éinkorn
• Emmer
• Blé commun
• Blé dur

Sésame

L’allergie au sésame se développe beaucoup plus rapidement aux États-Unis que les autres allergies alimentaires et est estimée aussi fréquente que les allergies au poisson, au soja et même certaines allergies aux noix d’arbre. En raison de la croissance rapide de l’allergie au sésame, cette semence est officiellement le neuvième allergène alimentaire majeur reconnu par la FDA.

Fèves de soja

Comme les cacahuètes, le soja est une légumineuse utilisée dans une variété d’aliments courants tels que le tofu, la sauce soja et le lait, le natto et le miso.

Les réactions allergiques au soja sont généralement légères et, bien que rares, graves et potentiellement mortelles se produisent.

Exigences d’étiquetage pour les allergènes alimentaires de la FDA

L’administration exige que toutes les étiquettes des aliments identifient toute source d’allergènes alimentaires majeurs de la FDA qui sont utilisés pour fabriquer les aliments dans l’emballage. Cette exigence est considérée comme satisfaite si le nom commun d’un ingrédient identifie le nom de la source alimentaire de cet allergène.

La FDA exige également que le type de noix, l’espèce de poisson et l’espèce de crustacés soient clairement nommés.

Il existe deux façons de déclarer la source alimentaire d’un allergène sur l’étiquette  :

1. Entre parenthèses suivant le nom de l’ingrédient. Ex  : farine (blé), lactosérum (lait) et lécithine (soja).
2. Immédiatement après ou à côté de la liste des ingrédients dans une déclaration claire et visible. Ex  : « Contient du blé, du lait et du soja. »

Comment garantir la conformité avec les allergènes alimentaires de la FDA

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Foire Aux Questions

La FDA considère-t-elle la noix de coco comme un allergène  ?

La FDA reconnaît la noix de coco comme une noix de coco, et donc comme un allergène qui doit être déclaré. Cela peut prêter à confusion pour certains, car les noix de coco sont techniquement considérées comme des fruits et il y a peu de cas d’allergie aux véritables noix de coco et aux noix de palme.

La FDA considère-t-elle le sésame comme un allergène  ?

Oui. En 2023, le sésame est le neuvième allergène alimentaire majeur de la FDA, tel que reconnu dans la loi sur la sécurité, le traitement, l’éducation et la recherche dans les allergies alimentaires (Food Allergy Safety, Treatment, Education, and Research, FASTER), une loi fédérale adoptée en 2021.

Comment la FDA fait-elle la différence entre les sensibilités alimentaires et les allergies alimentaires  ?

Une sensibilité ou intolérance alimentaire n’implique pas le système immunitaire. Une allergie alimentaire survient lorsque les cellules immunitaires se lient à certaines protéines présentes dans un aliment particulier et déclenchent une réponse légère à sévère de l’histamine.