Trước Đạo luật hiện đại hóa an toàn thực phẩm (FSMA), Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) chịu trách nhiệm phần lớn trong việc đảm bảo rằng các công ty xuất khẩu thực phẩm sang Hoa Kỳ tuân thủ các quy định an toàn thực phẩm của Hoa Kỳ, trong khi các nhà nhập khẩu vẫn chủ yếu không được kiểm soát.

FSMA đã thay đổi cách tiếp cận đó bằng cách giới thiệu Chương trình xác minh nhà cung cấp nước ngoài (FSVP), trong đó thiết lập các yêu cầu rõ ràng về nhà nhập khẩu FSVP và chuyển trách nhiệm cho người sở hữu thực phẩm tại thời điểm nhập khẩu vào Hoa Kỳ. Do đó, các nhà nhập khẩu thực phẩm của Hoa Kỳ hiện được yêu cầu phát triển và duy trì FSVP cho mỗi sản phẩm mà họ sở hữu khi nhập cảnh.

Tại sao độ chính xác của việc đặt tên thực phẩm là một yêu cầu tuân thủ

Các quy tắc đặt tên này liên quan trực tiếp đến các hệ thống tuân thủ thực phẩm rộng hơn, vì nhận dạng sản phẩm chính xác là điều kiện tiên quyết để phân tích mối nguy, lưu trữ hồ sơ và các hoạt động xác minh cần thiết theo các chương trình như chứng nhận HACCP.

Theo quy tắc FSVP, giờ đây, Nhân viên Hải quan phải xác định “nhà nhập khẩu FSVP” đối với các lô hàng được bao trả khi nộp đơn hàng nhập. Nhà nhập khẩu FSVP được liệt kê này là cơ quan chịu trách nhiệm tuân thủ FSVP và là cơ quan mà FDA sẽ kiểm tra trong trường hợp kiểm tra FSVP thường xuyên hoặc khi phát sinh mối lo ngại về an toàn thực phẩm.

Nhiều nhà nhập khẩu đã yêu cầu Registrar Corp nếu họ có thể yêu cầu các nhà cung cấp nước ngoài của họ chỉ định và liệt kê một nhà nhập khẩu FSVP khác, vì việc tuân thủ FSVP có thể phức tạp và tốn thời gian. FDA định nghĩa nhà nhập khẩu FSVP là “chủ sở hữu hoặc người nhận hàng của một mặt hàng thực phẩm đang được chào bán để nhập khẩu vào Hoa Kỳ.”

Hơn nữa, FDA định nghĩa chủ sở hữu hoặc người nhận hàng tại Hoa Kỳ là “người ở Hoa Kỳ, tại thời điểm nhập khẩu một mặt hàng thực phẩm vào Hoa Kỳ, hoặc là sở hữu thực phẩm, đã mua thực phẩm, hoặc đã đồng ý bằng văn bản để mua thực phẩm” (21 CFR1.500). Cơ sở xuất khẩu không được chỉ định một nhà nhập khẩu FSVP khác, cũng như nhà nhập khẩu không được từ chối được liệt kê là nhà nhập khẩu FSVP nếu họ đáp ứng định nghĩa của FDA.

Ngoại lệ đối với các yêu cầu đặt tên thực phẩm tiêu chuẩn

Theo FDA, “nếu không có chủ sở hữu hoặc người nhận hàng hóa thực phẩm tại thời điểm nhập cảnh Hoa Kỳ, nhà nhập khẩu FSVP là đại lý hoặc đại diện của chủ sở hữu hoặc người nhận hàng nước ngoài tại thời điểm nhập cảnh, như được xác nhận trong một tuyên bố đồng ý làm nhà nhập khẩu theo quy định FSVP.” Trong trường hợp này, nhà xuất khẩu phải chỉ định một nhà nhập khẩu FSVP, còn được một số người gọi là Đại lý FSVP.

Cũng có trường hợp nhiều thực thể đáp ứng định nghĩa của nhà nhập khẩu FSVP cho cùng một thực phẩm và nhà cung cấp; khi điều này xảy ra, một trong các thực thể có thể đóng vai trò là nhà nhập khẩu FSVP thay mặt cho các thực thể khác nếu họ đã đồng ý làm như vậy như được xác nhận trong một tuyên bố đồng ý đã ký.

Ngoài ra, một số sản phẩm nhập khẩu được miễn trừ khỏi quy tắc FSVP. Ví dụ: các sản phẩm không được bán hoặc phân phối tại Hoa Kỳ thường không phải tuân theo quy định FSVP. Chúng bao gồm các sản phẩm dành cho tiêu dùng cá nhân, nghiên cứu hoặc đánh giá, và thực phẩm để chế biến và xuất khẩu. Rượu, hải sản, nước trái cây, thịt, gia cầm và các sản phẩm trứng tuân theo USDA cũng được miễn trừ và không yêu cầu nhà nhập khẩu FSVP.

Tuy nhiên, hầu hết các sản phẩm thực phẩm vào Hoa Kỳ đều yêu cầu nhà nhập khẩu FSVP và những người đáp ứng định nghĩa nên đảm bảo làm quen với các yêu cầu quy định có liên quan.

Yêu cầu đối với nhà nhập khẩu FSVP là gì?

Một nhà nhập khẩu FSVP chịu trách nhiệm phát triển FSVP, trong đó họ đánh giá và thường xuyên xác minh sự tuân thủ của nhà cung cấp nước ngoài với các quy định an toàn thực phẩm hiện hành của FDA. Họ phải có FSVP cho mỗi sản phẩm họ nhập khẩu theo nhà cung cấp nước ngoài. FSVP cung cấp sự đảm bảo rằng thực phẩm nhập khẩu được sản xuất theo tiêu chuẩn an toàn thực phẩm của FDA và nó sẽ không gây nguy hiểm cho sức khỏe của người dân ở Hoa Kỳ.Nhà nhập khẩu chịu trách nhiệm xác định các mối nguy hiểm có thể lường trước liên quan đến loại thực phẩm, đánh giá rủi ro mà nó gây ra, xác minh rằng các quy trình và thực hành của nhà cung cấp nước ngoài đáp ứng các tiêu chuẩn của FDA, đánh giá lịch sử tuân thủ của nhà cung cấp nước ngoài với FDA, đảm bảo nhãn sản phẩm liệt kê đúng các chất gây dị ứng chính, nếu có, và tiến hành các hành động khắc phục khi phát hiện vấn đề.

Các nhà nhập khẩu không phát triển và triển khai FSVP cho sản phẩm của họ phải chịu hậu quả có thể có tác động lâu dài đến thương hiệu và tài chính của họ nhưng quan trọng nhất là sức khỏe của người tiêu dùng. FDA ban hành Thư cảnh báo, Cảnh báo Nhập khẩu và các hành động pháp lý khác đối với các nhà nhập khẩu Hoa Kỳ không tuân thủ FSVP. Hành động này cũng có thể mở rộng đối với nhà cung cấp nước ngoài nếu cuộc kiểm tra của FDA của nhà nhập khẩu Hoa Kỳ cho thấy họ không sản xuất thực phẩm theo các tiêu chuẩn hiện hành của FDA.