Los errores de etiquetado se encuentran entre las infracciones más comunes de la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) de los EE. UU. para las empresas alimentarias. Existen puntuaciones de normativas de etiquetado de la FDA que pueden aplicarse a su producto, y cualquier error podría hacer que la FDA considere que su producto tiene una “marca incorrecta”. Si su producto tiene una marca incorrecta, podría estar sujeto a acciones de aplicación de la FDA. Si intenta enviar un producto con una marca incorrecta a EE. UU., su envío puede ser rechazado en el puerto de entrada.

Distribuir un producto con una marca incorrecta en los EE. UU. es un acto prohibido en virtud de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos. La FDA puede iniciar una acción civil o penal contra una persona que cometa un acto prohibido, incluso si se hace de forma involuntaria. Para continuar distribuyendo correctamente su producto, es útil comprender las infracciones comunes del etiquetado de alimentos para que pueda evitar cometer errores costosos.

Continúe leyendo para conocer algunas de las infracciones más comunes del etiquetado de alimentos y sus posibles consecuencias.

No ofrece la información nutricional necesariaLa FDA exige que la mayoría de las etiquetas de alimentos y bebidas contengan un panel de datos nutricionales. Este panel muestra cierta información nutricional obligatoria sobre el producto, como el tamaño de la porción, las porciones por envase, la declaración de valores de nutrientes específicos, la declaración del valor porcentual diario de los nutrientes y más. La etiqueta de información nutricional debe tener el formato adecuado y debe incluir la información necesaria para cumplir con la normativa. Si falta algún elemento o es erróneo, la FDA puede detener o rechazar la entrada al producto, añadir al fabricante a una alerta de importación o tomar otras medidas de aplicación contra su empresa. Los envíos bajo una alerta de importación están sujetos a detención sin examen físico (DWPE), lo que puede causar obstáculos significativos en su cadena de suministro y tardar meses en resolverse.

El panel de información nutricional debe incluir toda la información nutricional necesaria en el “panel de información” del envase. La mayoría de los nutrientes deben enumerarse utilizando un nombre de nutriente específico, una unidad de medida y en un orden y formato establecidos por las regulaciones de la FDA.

No contiene una declaración precisa de la cantidad del contenido El contenido de un envase o recipiente de alimentos debe indicarse en la etiqueta en términos de peso, medición de líquido o recuento numérico. Es importante destacar que debe incluir los sistemas de medida imperiales (avoirdupois) y métricos.

La FDA requiere que aparezca una declaración de cantidad neta en la etiqueta y solo debe reflejar la cantidad de alimentos en el paquete. La cantidad neta debe aparecer en el 30 % inferior del panel de visualización principal (PDP) de una etiqueta de alimentos utilizando el tamaño de tipo mínimo para la declaración de cantidad neta en relación con el tamaño del PDP.

No contiene el nombre ni el lugar de negocio del fabricante, empaquetador o distribuidorLa FDA exige que el nombre corporativo y la dirección del fabricante, envasador o distribuidor figuren en una etiqueta de alimentos.  Si la información de contacto proporcionada no es para el fabricante, la etiqueta debe indicar la relación de la empresa con el producto (“fabricado para”, “distribuido por”, etc.). La etiqueta debe incluir la ciudad, el estado, el código postal y la dirección del contacto (si la dirección no aparece en el directorio telefónico local).

Consecuencias de una infracción de la etiquetaComo se describió anteriormente, la FDA examina las etiquetas de los productos alimenticios en el puerto de entrada de EE. UU. y puede detener o rechazar el producto. La FDA también puede examinar las etiquetas durante las inspecciones rutinarias de las instalaciones. Si la FDA encuentra una etiqueta que no cumple con los requisitos durante una inspección, puede volver a inspeccionar su instalación en una fecha posterior para garantizar que las etiquetas se hayan puesto en cumplimiento, mientras considera que el producto tiene una marca incorrecta hasta que se corrija la etiqueta. Si la FDA necesita volver a inspeccionar sus instalaciones, su empresa será responsable de pagar una tarifa de reinspección.