L’elenco degli allergeni dell’FDA stabilisce un reperto guida che aiuta l’Amministrazione a regolare le aziende alimentari e delle bevande su come e quali ingredienti sono elencati nelle loro confezioni.

Quando si tratta di cibo, le reazioni allergiche variano in gravità da sintomi lievi a anafilassi più grave e potenzialmente letale. Per questo motivo, con alcuni alimenti o sostanze che causano allergie o altre reazioni allergiche, vi sono specifici requisiti di etichettatura imposti dalla FDA di cui le aziende devono essere a conoscenza.

Cosa sono gli allergeni alimentari della FDA?

Secondo il Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act del 2004 (FALCPA), un allergene alimentare è un ingrediente in qualsiasi alimento o bevanda che innesca una risposta del sistema immunitario da lieve a grave in reazione a determinate proteine presenti nell’ingrediente.

A causa della prevalenza, della potenziale gravità e della minaccia per la sicurezza pubblica che questi allergeni rappresentano, la FDA ha stabilito una guida per l’industria alimentare e i suoi consumatori su come identificare e gestire i rischi di allergeni sia negli alimenti che nelle bevande.

Come viene utilizzato l’elenco degli allergeni della FDA?

La FDA aggiorna e utilizza il proprio elenco di allergeni per condurre ispezioni e stabilire vari controlli di etichettatura per prevenire allergeni non dichiarati durante il processo di produzione e confezionamento di alimenti o ingredienti. Saranno prelevati campioni di prodotti per verificare che gli allergeni alimentari della FDA siano etichettati correttamente sui prodotti e perfino stabilire se le strutture alimentari stanno implementando controlli adeguati per prevenire il contatto incrociato degli allergeni per gli articoli presenti nell’elenco.

Quando vengono identificati problemi di sicurezza alimentare in relazione alla presenza di un allergene alimentare, la FDA applica richiami di prodotti e informerà immediatamente il pubblico, o potrebbe persino emettere un avviso di importazione, sequestrare e rimuovere prodotti violativi dal mercato o semplicemente rifiutare l’ingresso di prodotti importati.

Elenco degli allergeni della FDA: 9 principali alimenti regolamentati

Attualmente negli Stati Uniti vi sono 9 principali allergeni alimentari della FDA che insieme causano più del 90% delle allergie alimentari.

Ogni anno, questi alimenti fanno sì che circa 30.000 consumatori con allergie alimentari necessitino di cure al pronto soccorso. Peggio ancora, 150 individui muoiono ogni anno a causa di gravi reazioni da allergeni alimentari.

È per questo motivo che la FDA impone a qualsiasi alimento confezionato contenente questi allergeni di dichiarare gli ingredienti sulla sua etichetta per avvertire i propri consumatori.

Ecco l’elenco attuale dei principali allergeni alimentari della FDA:

Crostacei

I crostacei sono costituiti da frutti di mare softshell non molluskan. Sono animali acquatici con gambe articolari, un guscio duro e nessuna struttura. Alcuni alimenti di questo gruppo sono:

• Aragosta
• Gamberi
• Granchio
• Pesce gambero
• Gambero
• Krill

Pesce

Le allergie ai pesci affinati sono più comuni negli adulti che nei bambini e colpiscono circa l’1% della popolazione mondiale. Alcuni dei pesci che la FDA monitora e regola attentamente, poiché gli allergeni sono:

• Haddock
• Merluzzo
• Tilapia
• Tonno
• Salmone
• Perforazione
• Flounder

Arachidi

Nonostante il suo nome, un’arachide è in realtà un legume, non una noce. Sebbene vi siano quattro varietà principali di arachidi, tutte le arachidi provengono dalla stessa pianta, Arachis Hypogaea. La varietà più comune è il Runner. Questa arachidi costituisce l’80% di ciò che viene coltivato negli Stati Uniti ed è ciò che la maggior parte dei produttori utilizza per creare burro di arachidi e confezioni di arachidi.

Dadi ad albero

Le nocciole ad albero sono un’ampia categoria che copre molti alimenti utilizzati come ingredienti e altri. La FDA & FALCPA considera i seguenti alimenti come allergeni nella categoria Dadi ad albero:

• Mandorle
• anacardi
• Pecani
• Noci
• Macadamia
• Pistachio
• E molti altri

Latte

Quando si tratta di latte, la maggior parte degli allergeni deriva dalle proteine siero di latte e caseina. Sebbene sia più comunemente associato al latte vaccino, le reazioni allergiche possono verificarsi con altri latti comuni come capra, pecora e bufalo.

A differenza di un’intolleranza che non coinvolge il sistema immunitario, le allergie al latte sono più comuni nei bambini e possono essere lievi come la nausea o gravi e potenzialmente letali come l’anafilassi.

Uova

Le uova di pollo sono la causa più comune di allergia alle uova, le proteine presenti nei bianchi e nel tuorlo scatenano una reazione da lieve a grave. Tuttavia, altri ovuli animali, come anatra, tacchino o persino quaglia, possono causare una reazione eccessiva del sistema immunitario del consumatore.

Grano

Quando la FDA parla di “grano” si riferisce a qualsiasi specie vegetale del genere Triticum. Questo genere include i seguenti cereali:

• Spelt
• Kamut
• Triticale
• Semolina
• Disordini
• Emmer
• Grano comune
• Grano del tamburo

Sesamo

L’allergia al sesamo sta crescendo a un ritmo molto più rapido negli Stati Uniti rispetto ad altre allergie alimentari e si stima che sia comune quanto le allergie ai pesci, alla soia e persino alcune allergie alle noci di albero. A causa della rapida crescita dell’allergia al sesamo, questo seme è ufficialmente il nono principale allergene alimentare riconosciuto dalla FDA.

Fagioli di soia

Come le arachidi, i semi di soia sono un legume utilizzato in una varietà di alimenti comuni come il tofu, la salsa di soia e il latte, il natto e il miso.

Le reazioni allergiche alla soia sono generalmente lievi e, sebbene rare, gravi e potenzialmente letali, si verificano.

Requisiti di etichettatura per gli allergeni alimentari della FDA

L’Amministrazione richiede che tutte le etichette degli alimenti identifichino qualsiasi fonte dei principali allergeni alimentari della FDA utilizzati per produrre gli alimenti nella confezione. Questo requisito è considerato soddisfatto se il nome comune di un ingrediente identifica il nome della fonte alimentare dell’allergene.

La FDA richiede inoltre che il tipo di noce di albero, la specie di pesce e la specie di crostaceo siano chiaramente denominati.

Ci sono due modi in cui la fonte alimentare di un allergene può essere dichiarata sull’etichetta:

1. Tra parentesi che seguono il nome dell’ingrediente. Es: farina (frumento), siero di latte (latte) e lecitina (soia).
2. Immediatamente dopo o accanto all’elenco degli ingredienti in una dichiarazione chiara e ben visibile. Es.: “Contiene frumento, latte e soia.”

Come garantire la conformità agli allergeni alimentari della FDA

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Domande frequenti

La FDA considera il cocco un allergene?

La FDA riconosce il cocco come un dado ad alberoe quindi un allergene che deve essere dichiarato. Ciò può essere confuso per alcuni, poiché i cocco sono tecnicamente considerati frutta e vi sono pochi casi di allergia sia alle vere noci di albero che ai cocco di palma.

La FDA considera il sesamo un allergene?

Sì. A partire dal 2023, il sesamo è il nono principale allergene alimentare della FDA, come riconosciuto nel Food Allergy Safety, Treatment, Education, and Research (FASTER), una legge federale approvata nel 2021.

In che modo la FDA distingue tra sensibilità alimentare e allergie alimentari?

Una sensibilità o intolleranza alimentare non coinvolge il sistema immunitario. Un’allergia alimentare si verifica quando le cellule immunitarie si legano a determinate proteine presenti in un particolare alimento e innescano una risposta all’istamina da lieve a grave.