Por qué es importante la consistencia del producto en SQF

El Código de Calidad SQF existe para ayudar a las instalaciones a ir más allá de la seguridad alimentaria y establecerse como productores confiables de productos uniformes de alta calidad. En el centro de esa misión se encuentra la consistencia del producto, la capacidad de ofrecer la misma experiencia al cliente en todo momento.

La coherencia no es solo una cuestión de estética o gusto, sino que refleja una disciplina operativa más profunda. Cuando los resultados de una instalación varían en color, peso, textura o formulación, puede provocar quejas de los consumidores, devoluciones, contratos perdidos o incluso consecuencias normativas. Según la Food Industry Association, casi el 30 % de las quejas de los consumidores por alimentos envasados están relacionadas con la variación de calidad, no con la seguridad.

El Código de calidad ayuda a los fabricantes a abordar estos problemas con controles medibles basados en procesos que reducen la variación y generan confianza a largo plazo.

Qué espera SQF para la consistencia del producto

Las instalaciones que buscan la certificación del Código de calidad deben:

• Definir las especificaciones del producto que incluyen tolerancias medibles para atributos clave como tamaño, peso, pH, contenido de humedad, color y rendimiento funcional
• Implementar la supervisión durante el proceso para detectar desviaciones antes de que lleguen al cliente
• Utilizar análisis de tendencias y métodos estadísticos para realizar un seguimiento de la variabilidad a lo largo del tiempo y entre turnos
• Documentar las acciones correctivas y preventivas (CAPA) cuando los atributos del producto no cumplan con las especificaciones
• Capacitar a todo el personal relevante, no solo a QA, para reconocer, informar y responder a las variaciones en tiempo real

Los auditores quieren ver más que procedimientos: buscan pruebas de uso: gráficos de tendencias, investigaciones de no conformidad y revisiones de gestión periódicas de métricas de coherencia.

Creación de un proceso para la coherencia de calidad

La entrega de productos consistentes comienza con procesos controlados y repetibles. Eso requiere:

• SOP bien definidos para cada conjunto de productos y equipos
• Los CQP (parámetros críticos de calidad) se supervisan con el mismo rigor que los CCP en los planes de seguridad alimentaria
• Planes de control vinculados a configuraciones específicas del equipo, rangos de ingredientes o sincronización de lotes
• Comprobaciones de puesta en marcha de línea y verificaciones de atributos por hora durante la producción
• Uso de inspecciones del primer artículo (FAI) al reiniciar después de la desinfección o el mantenimiento

Ejemplo: Un productor de tortillas puede realizar un seguimiento del diámetro, la flexibilidad, el color de horneado y la altura de la pila cada 15 minutos. Las dos lecturas fuera de las especificaciones activan una revisión y retención del proceso.

El papel de los equipos de calidad en el impulso de la coherencia

En un entorno de código de calidad SQF, QA no es solo un guardián, es un socio de rendimiento. Los equipos de calidad deben:

• Analizar los datos de ejecución a ejecución y de turno a turno para problemas de coherencia
• Facilitar reuniones interdisciplinarias con producción para abordar las tendencias de variabilidad
• Participar en ensayos de formulación para validar el rendimiento de calidad a escala
• Gestionar los datos de quejas de los consumidores como una métrica de coherencia del mundo real

Consejo profesional: Asignar quejas a los registros de lotes y registros de operadores. A menudo descubrirá cambios no registrados en la formulación, la configuración o ajustes menores del proceso.

Herramientas que mejoran la uniformidad del producto

Además de la supervisión tradicional, las principales instalaciones utilizan:

• Paneles de control de procesos estadísticos (Statistical Process Control, SPC) para marcar la desviación en tiempo real
• Sistemas de visión para comprobar si hay señales visuales como color o forma en productos horneados, pasta o productos
• Listas de verificación digitales e indicaciones del operador que garantizan que se registren y verifiquen los controles de calidad críticos
• Sistemas de rechazo automático para integridad de peso, llenado o sellado basados en tolerancias ajustadas

Consejo práctico: Integre alarmas de calidad con seguimiento de tiempo improductivo. Esto muestra si las retenciones de productos están vinculadas a problemas de equipos o variabilidad del operador, y permite un análisis más rápido de la causa raíz.

Conclusiones finales: La coherencia es una ventaja competitiva

En mercados competitivos, la coherencia suele ser la diferencia entre un comprador único y un cliente fiel. En la cofabricación, es la clave para conservar los contratos. Para las marcas de marca privada, es esencial cumplir con estrictas hojas de especificaciones.

Al poner en funcionamiento la coherencia a través del Código de calidad SQF, los fabricantes ganan más que el cumplimiento: reducen los residuos, aumentan el rendimiento, limitan las reclamaciones de los clientes y ganan confianza en cada paso de la cadena de suministro.