No pierdas tiempo, ni dinero, en la formación equivocada. A continuación le explicamos cómo decidir qué programa necesita realmente su instalación.

Por qué esta distinción es más importante que nunca

La mayoría de los equipos de cumplimiento se enfrentan ahora a la presión de dos frentes:

• Reguladores federales como la FDA o el USDA
• Compradores minoristas alineados con GFSI o protocolos de auditoría corporativa

¿La confusión? Muchas instalaciones asumen que necesitan una certificación para cubrir ambas expectativas, generalmente HACCP o SQF. Pero en realidad, estos programas no son intercambiables. Resuelven diferentes problemas. Satisfacen a las diferentes partes interesadas. Y elegir mal puede costarle tiempo valioso, credibilidad y contratos.

Este desglose aclara exactamente lo que hace cada certificación, quién la requiere y por qué a menudo funcionan mejor en conjunto. Si se está preparando para una auditoría de seguridad alimentaria en 2025, esta es la claridad que ha estado buscando.

¿Qué es la certificación HACCP?

Análisis de peligros y puntos críticos de control (HACCP) es la base de la seguridad alimentaria moderna. Es un enfoque sistemático para identificar, evaluar y controlar los peligros en la producción de alimentos.

No es opcional para todos:

• La FDA exige el HACCP para las operaciones de jugos y mariscos
• El USDA requiere HACCP para procesadores de carne y aves
• La mayoría de las auditorías de terceros lo esperan, incluso cuando no se requiere legalmente

La certificación HACCP le demuestra:

• Comprender cómo evaluar los riesgos biológicos, químicos y físicos
• Puede definir y supervisar puntos de control críticos
• Tener un plan escrito y validado respaldado por registros de verificación y medidas correctivas

Los auditores comienzan aquí. Todas las inspecciones, reglamentarias o de otro tipo, solicitan su plan HACCP. Por eso, esta certificación respalda la preparación de la auditoría para la mayoría de los gerentes de control de calidad. Refuerza la mentalidad de análisis de peligros que todo inspector espera.

¿Qué es la certificación SQF?

Safe Quality Food (SQF) es un programa de certificación integral regido por el Instituto SQF y comparado por la Iniciativa Global de Seguridad Alimentaria (Global Food Safety Initiative, GFSI). A diferencia del HACCP, no solo se centra en el control de riesgos. Evalúa si toda la instalación funciona bajo un sistema de gestión de seguridad alimentaria maduro, documentado y auditable.

Distinciones clave:

• Incluye HACCP como referencia
• Requiere SOP documentados para higiene, mantenimiento, retiradas y verificación de proveedores
• Exige una mejora continua a través de auditorías internas, CAPA y revisión de gestión

Más que eso, SQF está impulsado por los compradores:

• Los principales minoristas de EE. UU. y las marcas globales requieren la certificación alineada con GFSI
• A menudo, el SQF aparece como no negociable en las listas de verificación de adquisiciones

Para obtener la certificación, su centro debe:

• Pasar una auditoría de terceros
• Designar a un profesional de SQF capacitado (obligatorio)
• Mantener registros detallados, acciones correctivas y registros de mejora continua

El profesional de SQF no es solo un título, es un rol operativo que requiere liderazgo, fluidez en la documentación y preparación para estar frente a un auditor. Por eso la mayoría de los responsables de QA confían en este curso específico para prepararse para las demandas reales del puesto y aprobar su auditoría sin incumplimientos evitables.

Diferencias clave entre HACCP y SQF

En pocas palabras: El HACCP protege tu producto. SQF protege toda su marca.

Cómo elegir el camino correcto para su instalación

1. Comience con su industria. Si estás en jugos, mariscos, carne o aves, el HACCP no es opcional, es obligatorio a nivel federal. Para la mayoría de las demás instalaciones, sigue siendo el primer auditor de certificación sobre el que preguntan.
2. Considere a sus compradores. Si suministra a minoristas nacionales o globales, es probable que soliciten SQF (u otra certificación reconocida por GFSI como BRC o FSSC 22000). Muchos lo solicitan en sus listas de verificación de incorporación o cumplimiento del proveedor.
3. Planifique la complejidad. Es posible que un pequeño co-empaquetador directo al consumidor solo necesite HACCP. Pero una instalación más grande con compradores de marca privada y auditorías recurrentes probablemente necesite ambas.
4. Conozca el coste real de perderse uno.
   • Las brechas HACCP conducen a acciones regulatorias
   • Las brechas de SQF retrasan las órdenes de compra, perjudican las puntuaciones de los proveedores y conducen a auditorías de los compradores

Es por eso que muchas empresas buscan primero el HACCP, luego se construyen hacia el SQF a medida que crece su exposición al riesgo y a la auditoría. Las instalaciones preparadas para la auditoría utilizan esta guía para decidir qué ruta de certificación protege mejor sus operaciones en 2025.

Palabra final: No certifique en exceso: certifique estratégicamente

El mayor error es no saltarse una certificación, es perseguir ambas sin comprender lo que realmente necesita.

Para algunos, el HACCP es suficiente. Para otros, el SQF es inevitable. Y para la mayoría, ambos juntos forman una poderosa estrategia de cumplimiento que satisface tanto a los reguladores como a los socios minoristas.

Si aún no está seguro, comience preguntando:

• ¿Quién me inspecciona ahora y qué me piden?
• ¿Quién me compra y qué esperan?

Las respuestas le indicarán directamente el curso correcto, la preparación de auditoría correcta y la documentación adecuada que debe tener a mano. Los líderes de QA confían en esta lista seleccionada de cursos de cumplimiento para adelantarse a las auditorías, las expectativas de los compradores y los cambios en las demandas de certificación.