Lo scopo dei livelli di certificazione SQF

Il programma Safe Quality Food (SQF) offre un percorso riconosciuto a livello globale per dimostrare la sicurezza alimentare e la garanzia della qualità. Ma SQF non è un sistema unico per tutti: è strutturato in più livelli di certificazione che consentono alle strutture di scalare i loro programmi in base alle esigenze aziendali, al profilo di rischio e alle richieste del mercato.

Comprendere questi livelli di certificazione è essenziale per i produttori alimentari che mirano a soddisfare i requisiti degli acquirenti, ad allinearsi alle aspettative normative e a promuovere il miglioramento dei processi interni. Aiuta anche a definire l’ambito del ruolo del professionista SQF nella gestione e nel mantenimento della certificazione.

I tre livelli principali della certificazione SQF

Ogni livello di certificazione SQF si basa sull’ultimo, a partire dalla sicurezza alimentare di base e culminata in una solida gestione della qualità. Le strutture possono certificarsi a uno qualsiasi di questi livelli a seconda delle esigenze del cliente e della maturità operativa.

1. Programma SQF Fundamentals

Progettato per le operazioni più piccole o in via di sviluppo, il programma Fundamentals introduce principi di sicurezza alimentare basati su GMP e HACCP. Anche se non è riconosciuto da GFSI, serve come un prezioso on-ramp a livelli più avanzati.

Gli elementi chiave includono:

• Implementazione di base delle buone pratiche di fabbricazione (GMP)

• Analisi preliminare dei rischi

• Documentazione dei controlli di sicurezza alimentare di base

Questo livello è spesso utilizzato dalle aziende che si preparano per la certificazione completa SQF o soddisfano specifici standard di clienti entry-level.

2. Codice di sicurezza alimentare SQF (GFSI-Benchmarked)

Questo è il livello di certificazione SQF più ampiamente adottato. Soddisfa i requisiti di benchmarking GFSI ed è riconosciuto in tutta la catena di fornitura globale.

Le aree di interesse principali includono:

• Sistema di sicurezza alimentare completo basato su HACCP

• Procedure documentate di controllo, tracciabilità e richiamo degli allergeni

• Prevenzione delle frodi alimentari, difesa alimentare e conformità normativa

Le strutture certificate a questo livello dimostrano una gestione matura della sicurezza alimentare, la prontezza per gli audit non annunciati e l’allineamento con le normative FSMA come la regola dei controlli preventivi.

3. Codice qualità SQF (Componente aggiuntivo opzionale)

Il Codice di qualità SQF è un modulo volontario a valore aggiunto che può essere perseguito in aggiunta al Codice di sicurezza alimentare. È progettato per le strutture che cercano di differenziarsi attraverso la coerenza del prodotto, la prevenzione dei difetti e l’efficienza del processo.

Questo livello sottolinea:

• Controllo statistico del processo (SPC) e tracciamento dei difetti

• Analisi delle cause alla radice e programmi di azione preventiva

• Cultura del miglioramento continuo

Il Codice di qualità non influisce direttamente sul riconoscimento GFSI, ma può migliorare significativamente la reputazione del marchio, la fiducia dei clienti e la maturità operativa.

Scegliere il percorso giusto per la tua struttura

La scelta di un livello di certificazione è sia una decisione strategica che operativa. Dipende da:

• Aspettative dei clienti (soprattutto da parte dei principali rivenditori o distributori)

• Preparazione e maturità dei sistemi di sicurezza alimentare esistenti

• Profilo di rischio del prodotto ed esposizione normativa

• Obiettivi interni per qualità, coerenza e posizionamento del marchio

Le strutture devono consultare il proprio medico SQF o il team di implementazione per valutare quale livello si allinea meglio con la propria traiettoria aziendale. Il tuo organismo di certificazione è anche una buona risorsa per determinare quale livello o settore perseguire. Le organizzazioni iniziano con il Codice di sicurezza alimentare e adottano il Codice di qualità una volta ottimizzati i sistemi di base.

Suggerimento professionale: Anche se non si persegue immediatamente il Codice di qualità, la costruzione di componenti di gestione della qualità in anticipo può ridurre i costi di implementazione a lungo termine.

Oltre la certificazione: Usare i livelli per guidare la crescita continua

La certificazione è più di una metrica di superamento/rifiuto: è un quadro per il miglioramento continuo. Molte aziende utilizzano i livelli SQF come parte di una roadmap più ampia per rafforzare la maturità operativa. Ad esempio:

• Un’azienda potrebbe iniziare con il programma Fundamentals, utilizzandolo per costruire conoscenze del team e sistemi di controllo dei documenti.

• Man mano che l’azienda cresce o i requisiti dei clienti si evolvono, la stessa struttura può passare al Codice di sicurezza alimentare per soddisfare le aspettative GFSI.

• Alla fine, con un forte controllo dei processi, il Codice di qualità diventa uno strumento per ridurre al minimo i difetti, gli sprechi e la soddisfazione dei clienti.

In questo modo, i livelli di certificazione SQF supportano la scalabilità a lungo termine. Forniscono alle strutture un punto di riferimento in continua evoluzione per le prestazioni, creando al contempo una cultura di sicurezza e qualità alimentare proattive.

Perché i livelli di certificazione definiscono il tono per la conformità e la cultura

I livelli di certificazione SQF non sono solo pietre miliari: definiscono come viene affrontata la sicurezza alimentare tra reparti, turni e partner della catena di approvvigionamento. Influenzano l’ambito dell’audit, i requisiti di documentazione, la formazione dei dipendenti e persino il modo in cui i clienti percepiscono il tuo marchio.

Le strutture che trattano la certificazione come un sistema vivente, non solo un badge, tendono a ottenere il massimo valore dal programma.