Non sprecare tempo o denaro per la formazione sbagliata. Ecco come decidere di quale programma ha effettivamente bisogno la tua struttura.

Perché questa distinzione è più importante che mai

La maggior parte dei team di conformità ora affronta la pressione da due fronti:

• Regolatori federali come FDA o USDA
• Acquirenti al dettaglio in linea con i protocolli GFSI o di audit aziendale

La confusione? Molte strutture presumono di aver bisogno di una certificazione per coprire entrambe le aspettative, di solito HACCP o SQF. Ma in realtà, questi programmi non sono intercambiabili. Risolvono diversi problemi. Soddisfano i diversi stakeholder. E scegliere il torto può costarti tempo prezioso, credibilità e contratti.

Questa suddivisione chiarisce esattamente cosa fa ogni certificazione, chi la richiede e perché spesso funzionano meglio in tandem. Se ti stai preparando per un audit sulla sicurezza alimentare nel 2025, questa è la chiarezza che stavi cercando.

Che cos’è la certificazione HACCP?

Hazard Analysis and Critical Control Points (HACCP) è il fondamento della moderna sicurezza alimentare. Si tratta di un approccio sistematico per identificare, valutare e controllare i pericoli nella produzione alimentare.

Non è facoltativo per tutti:

• La FDA richiede l’HACCP per le operazioni succhi e frutti di mare
• USDA richiede HACCP per i trasformatori di carne e pollame
• La maggior parte degli audit di terze parti lo prevede, anche quando non è legalmente richiesto

La certificazione HACCP dimostra che:

• Comprendere come valutare i rischi biologici, chimici e fisici
• È in grado di definire e monitorare i punti di controllo critici
• Avere un piano scritto e convalidato supportato da documenti di verifica e azione correttiva

I revisori iniziano qui. Ogni ispezione, normativa o di altro tipo, richiede il piano HACCP. Ecco perché questa certificazione conferma la prontezza all’audit per la maggior parte dei responsabili QA. Rafforza la mentalità dell’analisi dei rischi che ogni ispettore si aspetta.

Che cos’è la certificazione SQF?

Safe Quality Food (SQF) è un programma di certificazione completo governato dall’Istituto SQF e confrontato dalla Global Food Safety Initiative (GFSI). A differenza di HACCP, non si concentra solo sul controllo dei pericoli. Valuta se l’intera struttura opera in un sistema di gestione della sicurezza alimentare maturo, documentato e verificabile.

Distinzioni chiave:

• Include l’HACCP come basale
• Richiede SOP documentate per l’igiene, la manutenzione, i richiami e la verifica del fornitore
• Richiede un miglioramento continuo attraverso audit interni, CAPA e revisione della dirigenza

Inoltre, SQF è orientato all’acquirente:

• I principali rivenditori statunitensi e marchi globali richiedono la certificazione allineata con GFSI
• L’SQF è spesso elencato come non negoziabile nelle liste di controllo degli approvvigionamenti

Per ottenere la certificazione, la vostra struttura deve:

• Superare un audit di terze parti
• Nominare un professionista SQF qualificato (richiesto)
• Mantenere registri dettagliati, azioni correttive e registri di miglioramento continuo

Il professionista SQF non è solo un titolo: è un ruolo operativo che richiede leadership, fluidità della documentazione e disponibilità a stare di fronte a un revisore. Ecco perché la maggior parte dei responsabili QA si affida a questo corso specifico per prepararsi alle reali esigenze del ruolo e superare la propria verifica senza non conformità evitabili.

Differenze chiave tra HACCP e SQF

In parole povere: HACCP protegge il tuo prodotto. SQF protegge l’intero marchio.

Come scegliere il percorso giusto per la tua struttura

1. Inizia con il tuo settore. Se sei in succo, frutti di mare, carne o pollame, l’HACCP non è facoltativo: è richiesto a livello federale. Per la maggior parte delle altre strutture, è ancora il primo auditor di certificazione a chiedere.
2. Considera i tuoi acquirenti. Se fornisci a rivenditori nazionali o globali, probabilmente chiederanno SQF (o un’altra certificazione riconosciuta da GFSI come BRC o FSSC 22000). Molti lo richiedono nelle loro liste di controllo di onboarding o conformità del fornitore.
3. Pianificare la complessità. Un piccolo co-packer diretto al consumatore potrebbe aver bisogno solo di HACCP. Ma una struttura più grande con acquirenti con marchio privato e audit ricorrenti probabilmente ha bisogno di entrambi.
4. Conoscere il costo reale di perdere uno.
   • Le lacune dell’HACCP portano ad azioni normative
   • Le lacune SQF ritardano gli ordini di acquisto, danneggiano i punteggi dei fornitori e portano a verifiche degli acquirenti

Ecco perché molte aziende perseguono prima l’HACCP, quindi si orientano verso l’SQF man mano che cresce l’esposizione al rischio e all’audit. Le strutture predisposte all’audit utilizzano questa guida per decidere quale percorso di certificazione protegge meglio le loro operazioni nel 2025.

Parola finale: Non sovra-certificare: certifica strategicamente

Il più grande errore non è saltare una certificazione: è inseguire entrambi senza capire di cosa hai davvero bisogno.

Per alcuni, l’HACCP è sufficiente. Per gli altri, SQF è inevitabile. E per la maggior parte, i due insieme formano una potente strategia di conformità che soddisfa sia le autorità di regolamentazione che i partner al dettaglio.

Se non sei ancora sicuro, inizia chiedendo:

• Chi mi ispeziona ora e cosa chiedono?
• Chi compra da me e cosa si aspettano?

Le risposte ti indirizzeranno direttamente al corso giusto, alla giusta preparazione all’audit e alla documentazione giusta da avere a portata di mano. I responsabili QA si affidano a questo elenco curato di corsi di conformità per stare al passo con gli audit, le aspettative degli acquirenti e le mutevoli richieste di certificazione.