Selon le ministère de l’Agriculture des États-Unis (USDA), la demande des consommateurs en produits alimentaires biologiques est en hausse. Des études ont montré que l’augmentation de la demande est due à des problèmes de santé et d’environnement, ainsi qu’à des préoccupations pour le traitement humain des animaux. Le marché en pleine croissance fait de l’étiquetage d’un produit comme organique une option attrayante, mais quelles sont les réglementations pour le faire ? Peut-on simplement ajouter le mot « biologique » à une étiquette alimentaire ? La réponse est non.
Le Programme national américain pour l’agriculture biologique (National Organic Program, NOP) de l’USDA réglemente les normes organiques et les revendications relatives à l’alimentation. Selon l’USDA, « les aliments biologiques sont produits sans utiliser la plupart des pesticides conventionnels ; les engrais fabriqués à partir d’ingrédients synthétiques ou de boues d’égout ; la bioingénierie ; ou les rayonnements ionisants ». Les aliments biologiques sont également produits conformément à la Liste nationale des substances autorisées et interdites (Liste nationale). Pour être étiqueté comme biologique, un produit doit généralement être certifié biologique par un agent de certification accrédité par l’USDA. Les agents de certification sont présents dans le monde entier et inspectent une ferme ou une installation pour s’assurer que les produits sont cultivés et traités conformément aux normes NOP de l’USDA.
Un produit doit être biologique à au moins 95 % pour inclure le sceau organique USDA sur son étiquette ou pour prétendre être biologique ou « fabriqué avec des ingrédients biologiques ». Le graphique ci-dessous présente certaines des autres exigences relatives aux étiquettes d’aliments biologiques.
A person who labels a product « organic » when they know it does not meet USDA standards is subject to a fine of up to $11,000 for each violation. Organic farms and businesses with a gross agricultural income from organic sales of less than $5,000 may label their products as organic without being certified. However, they cannot use the USDA organic seal or refer to their products as « certified organic. » Aside from the certification requirement, other USDA organic labeling requirements still apply. Organic foods must comply with both USDA’s organic labeling regulations and the U.S. Food and Drug Administration’s (FDA) food labeling regulations. Registrar Corp assists food facilities with U.S. FDA compliance. Registrar Corp’s Label and Ingredient Review Specialists can review and modify a food label for FDA compliance, as well as offer guidance regarding organic and other claims. Clients receive a detailed report and a print-ready graphic file of their label that incorporates Registrar Corp’s suggested changes. For questions regarding organic claims or assistance with a food label, contact Registrar Corp at +1-757-224-0177 or via 24-hour Live Help at www.registrarcorp.com/livehelp.